A.A. Milne

Angielski pisarz, którego od prawie wieku zna cały świat i to dzięki zaledwie dwóm książkom: „Kubusiowi Puchatkowi” z 1926 roku oraz „Chatce Puchatka” wydanej dwa lata później. Za podwójnym inicjałem „A.A.”, który poprzedza nazwisko „Milne” na okładkach książek „o misiu o bardzo małym rozumku”, kryją się imiona Alan Aleksander. Przyszły pisarz urodził się w Londynie, jako trzeci syn Johna Vine Milne’a, dyrektora prywatnej szkoły dla chłopców Henley House. Niewątpliwie zawód rodziciela sprawił, że w domu rodzinnym młodego Alana Aleksandra panowała atmosfera sprzyjająca edukacji i kontaktowi z literaturą. Podobno, kiedy Alan miał zaledwie trzy lata przeczytał „Reynard the Fox” – średniowieczny cykl bajek o mającym ludzkie cechy lisie spryciarzu (podobnym trochę do „polskiego” Lisa Witalisa opisanego przez Jana Brzechwę), oraz „The Pilgrim’s Progress” – alegoryczną opowieść o życiu autorstwa Johna Bunyana. A kiedy mały Milne skończył osiem lat, opublikował swój pierwszy esej – opis jednego ze swoich spacerów – w „The Henley House School Magazine”, gazetce, która była drukowana w szkole jego ojca i w której sam się uczył. Niewątpliwą inspiracją dla poszukującego swojego miejsca w życiu młodego człowieka było też spotkanie z H.G. Wellsem. Przyszłego klasyka prozy sicence-fiction (który, jako autor, podpisując swoje książki też używał tylko inicjałów swoich imion) zatrudnił w swojej szkole John Vine Milne na dowód swoich „postępowych” poglądów: Wells wywodził się bowiem z klasy robotniczej, co wśród nauczycieli było wtedy raczej niespotykane. Alan Aleksander Milne był w Henley House jednym z najzdolniejszych uczniów. Później uczył się w Westminster School, a w 1903 roku ukończył matematykę w Trinity College na Uniwersytecie Cambridge. Pasja pisania wzięła jednak górę nad rozwiązywaniem łamigłówek matematycznych: Alan zamieszkał w Londynie i zaczął pisać artykuły do miejscowych gazet, a jednym z pierwszych opublikowanych tekstów Milne’a była parodia przygód Sherlocka Holmesa – „The Rape of the Sherlock”. Przełomowym momentem w życiu młodego dziennikarza było rozpoczęcie współpracy z czasopismem „Punch” - wkrótce został tam zastępcą edytora, a właściciel pisma zeswatał Milne’a ze swoją chrześniaczką, Dorothy De Selincourt, którą nazywał Daphne. Para wzięła ślub w 1913 roku, a siedem lat później urodził im się syn Christopher Robin. Na pierwsze urodziny tata kupił juniorowi w londyńskim sklepie Harrodsa pluszowego misia, jak się później okazało – pierwowzór Kubusia Puchatka. Wkrótce też zmienił swoje zainteresowania literackie (do tej pory, poza artykułami dla prasy, pisał też sztuki teatrane i powieści detektywistyczne) i poświęcił się pisaniu wyłącznie dla dzieci. W 1924 roku wydał zbiór wierszy dla dzieci zatytułowany „Kiedy byliśmy bardzo młodzi”. Następy zbiór, „Mamy już sześć lat”, ukazał się trzy lata później. A 14. października 1926 roku stało się to, co przyniosło pisarzowi światową sławę: w Londynie wydany został „Kubuś Puchatek”. Dwa lata później ukazała się drukiem „Chatka Puchatka”, kontynuacja przygód pluszowego misia oraz jego przyjaciół: Prosiaczka, Kłapouchego, Kangurzycy z Maleństwem, Królika, Tygrysa, Sowy. Obie książki przyniosły ich autorowi międzynarodową sławę, zostały przetłumaczone na kilkadziesiąt języków, a wytwórnia Disneya wyprodukowała na ich podstawie kilkadziesiąt filmów pełnometrażowych i kilkanaście krótszych.

Zdjęcie profilowe: World History Archive/East News