Connie Francis

Była jedną z najpopularniejszych piosenkarek lat 50. i 60. Jej przebój "Pretty Little Baby" 63 lata po premierze stał się hitem na TikToku. Connie Francis urodziła się w 1937 r. jako Concetta Franconero. Już jako dziecko występowała w konkursach i programach telewizyjnych. W 1955 roku podpisała kontrakt z wytwórnią MGM, jednak przełom nastąpił dopiero po nagraniu „Who's Sorry Now?" w 1957 r. Początkowa była niechętna, by nagrać swoją wersję szlagieru z 1923 r., ale zgodziła się po silnych namowach ojca. Francis zależało na udziale w telewizyjnym programie "American Bandstand" Dicka Clarka. Jak wspominała w jednym z wywiadów, ojciec powiedział jej, że jeśli nie nagra tej piosenki, to "pojawi się tam chyba dopiero, gdy usiądzie na telewizorze". Utwór pojawił się w programie, a po jego emisji stał się wielkim hitem i zapoczątkował karierę Francis. Jej największe przeboje to m.in. „Where the Boys Are", „My Heart Has a Mind of Its Own", „Don't Break the Heart That Loves You" oraz „Everybody's Somebody's Fool" – pierwszy numer jeden na liście przebojów Billboard Hot 100 wykonywany przez solistkę. Francis nagrywała również swoje największe przeboje w wielu językach, co przeniosło się na sukcesy międzynarodowe. Jej największy hit, "Pretty Little Baby" z 1962 r., Francis nagrała też po francusku, hiszpańsku, szwedzku, niemiecku, włosku i japońsku. Lata 70. i 80. przyniosły w jej życiu liczne dramaty. W 1974 r. była ofiarą gwałtu. W 1977 r. podczas operacji plastycznej nosa uszkodzono jej struny głosowe, przez co na kilka lat straciła głos. Z kolei w 1981 r. jej brat, prawnik George Franconero Jr., został zastrzelony przed własnym domem w New Jersey. Mężczyzna miał powiązania ze światem przestępczym, dlatego uznano, że morderstwo było mafijną egzekucją — prawnik miał długi i posiadał informacje niebezpieczne dla organizacji. Po latach przerwy Francis próbowała wrócić na scenę, ale zmagała się wówczas z problemami psychicznymi. Była wielokrotnie hospitalizowana, próbowała też popełnić samobójstwo. W wywiadzie wspominała: "Zdiagnozowano mnie błędnie jako osobę z chorobą dwubiegunową, ADD, ADHD i kilka innych liter, o których nauka nie słyszała. Dopiero później odkryto, że cierpię na zespół stresu pourazowego". Mimo to angażowała się społecznie – działała w administracji Reagana jako członkini zespołu do spraw przestępstw z użyciem przemocy i działała na rzecz ofiar gwałtów. Kilka miesięcy przed śmiercią "Pretty Little Baby" zyskało nową falę popularności. W 2025 r., 63 lata po premierze, szlagier stał się hitem na TikToku. Artystka zmarła 17 lipca 2025 r. Miała 87 lat.

Zdjęcie profilowe: Everett/East News