Halina Konopacka

Halina Konopacka urodziła się 26 lutego 1900 roku w Rawie Mazowieckiej, ale jej rodzice wkrótce przeprowadzili się do Warszawy. Skończyła tam żeńskie gimnazjum Cecylii Plater-Zyberkówny, a potem rozpoczęła studia na Wydziale Filologicznym Uniwersytetu Warszawskiego. Cała jej rodzina pasjonowała się sportem, ojciec, brat i siostra grali w tenisa, a Halina będąc na studiach zapisała się do sekcji lekkoatletycznej. Rzucała dyskiem i oszczepem, skakała wzwyż i w dal, trenowała też pchnięcie kulą. W tych dyscyplinach zdobyła aż 27 tytułów mistrzyni Polski. W 1926 roku pobiła rekord świata w rzucie dyskiem (34,15 m). Ale nie był to jej ostatni rekord. 31 lipca 1928 roku na igrzyskach w Amsterdamie, pierwszych, na których na stadion lekkoatletyczny wpuszczono kobiety, ustanowiła kolejny rekord świata w rzucie dyskiem (39,62 m) i zdobyła pierwszy złoty medal olimpijski dla Polski. Halina Konopacka miała nie tylko wielki talent, ale także niezwykłą urodę. Podczas olimpiady w Amsterdamie została wybrana przez dziennikarzy sportowych Miss Igrzysk. Komentatorzy mówili o niej "Czerbieta" – na stadionie pojawiała się bowiem w czerwonych, własnoręcznie dzierganych nakryciach głowy. Była wszechstronnie utalentowana - pisała wiersze, szydełkowała, świetnie jeździła na nartach, a także konno, grała na fortepianie, zajmowała się poezją i malarstwem. W dwudziestoleciu międzywojennym była osobą niezwykle popularną w Polsce. „Szał na Konopacką w okresie dwudziestolecia można porównać do dzisiejszego szaleństwa na punkcie celebrytów i chęci prześwietlenia ich życia prywatnego” – pisze w książce "Z radości życia. Halina Konopacka” Maria Rotkiewicz. Gdy wybuchła wojna, Halina Konopacka prowadziła ciężarówkę w zorganizowanym przez jej męża Ignacego Matuszewskiego konwoju, którym wywożono z Polski do Francji bankowe rezerwy złota. Trzy lata później oboje dotarli do Stanów Zjednoczonych. Po śmierci męża, który zmarł w 1946 roku, ponownie wyszła za mąż i otworzyła w Stanach salon krawiecki. Pierwszy raz odwiedziła Polskę dopiero po 19 latach emigracji, w 1958 roku. Zmarła w wieku 89 lata w Daytona Beach (28 stycznia 1989 roku). W 2018 roku została pośmiertnie odznaczona Orderem Orła Białego.

Zdjęcie profilowe: Narodowe Archiwum Cyfrowe