Helena Pilejczyk
Wspomnienie
Helena Pilejczyk urodziła się 1 kwietnia 1931 roku w Zieluniu koło Mławy, na północy dzisiejszego województwa mazowieckiego, tuż przy granicy z warmińsko-mazurskim. Podczas powstania warszawskiego mieszkała w stolicy, a w końcu w 1950 r. przeprowadziła się do Elbląga, gdzie dostała pracę nauczycielki. Przygodę ze sportem rozpoczynała od siatkówki i lekkiej atletyki, ale ostatecznie zdecydowała się na łyżwiarstwo szybkie. W Stali Elbląg trenerem Helena Pilejczyk był Kazimierz Kalbarczyk. Pierwszy tytuł mistrzyni Polski zdobyła w lutym 1952 zastępując w ostatniej chwili chorą koleżankę w sztafecie 4x1000 metrów. Trafiła wówczas do reprezentacji kraju. Tytuły mistrzyni Polski zdobywała 37 razy, już w 1955 r. była rekordzistką kraju na wszystkich dystansach – w sumie ustanowiła ich aż 48. Największe sukcesy przyszły w 1960 roku. Wicemistrzostwo świata na 1000 m wywalczone w Östersund w Szwecji, a przede wszystkim brązowy medal zimowych igrzysk olimpijskich w Squaw Valley w Stanach Zjednoczonych, pierwszych na których panie rywalizowały w łyżwiarstwie szybkim. Zawodową karierę Helena Pilejczyk zakończyła w 1972 r., ale oczywiście nie zerwała ze sportem. Była nie tylko nauczycielką, ale i trenerką łyżwiarstwa szybkiego. Sama cały czas je uprawiała, aż 75. Roku życia. W 1997 r. w Berlinie zdobyła złoty medal w wieloboju w kategorii zawodniczek powyżej 65 lat. W czerwcu 2002 r. Rada Miejska w Elblągu nadała Helenie Pilejczyk tytuł Honorowego Obywatela Elbląga. „Piękna kariera, szczęśliwa (bez kontuzji), pełna wielkiej pracy, ale także niesamowitych przeżyć i przygód, startów i rekordów” – wspomina na swojej stronie internetowej Polski Komitet Olimpijski. Helena Pilejczyk zmarła 12 listopada 2023 r. w wieku 92 lat. „To wielka strata dla Elbląga. Pani Helena całe swoje życie: sportowe, zawodowe i osobiste związała z naszym miastem. W Elblągu rozwijała swój talent sportowy, a po zakończeniu czynnej kariery sportowej dzieliła się wiedzą i przekazywała kolejnym pokoleniom miłość do sportu. Jako trener wychowała wielu znakomitych zawodników, którzy, idąc w jej ślady, zdobywali medale i ustanawiali kolejne rekordy. Dziś w sposób szczególny odczuwamy wdzięczność za wieloletnią pracę na rzecz rozwoju naszego miasta i elbląskiego sportu. Pani Lusia na zawsze pozostanie w naszej pamięci! Rodzinie, Bliskim i całej sportowej społeczności składam wyrazy współczucia i żalu” – napisał w mediach społecznościowych prezydent Elbląga Witold Wróblewski.