Gregory Peck

Jedna z największych legend w historii kina amerykańskiego, ikona tzw. Złotej Ery Hollywood. Zagrał wiele ponadczasowych ról filmowych, z kreacją Atticusa Fincha w „Zabić drozda” na czele. Przyszły gwiazdor kina urodził się w La Jolla w Kalifornii, jako Eldred Gregory Peck. Pierwsze, nieużywane później imię wybrała mu matka po tym, jak natrafiła na nie w książce telefonicznej. Po rozwodzie rodziców w 1922 roku, Gregory był wychowywany głównie przez babcię. Dorzucał się do rodzinnego budżetu, pracując m.in., jako czyściciel butów, gazeciarz, sprzedawca napojów. Początkowo uczył się w La Jolla Elementary School, ale kiedy skończył 10 lat został przez matkę wysłany do Katolickiej Akademii Wojskowej św. Jana w Los Angeles. Szkołę średnią ukończył w San Diego. W tym samym mieście od 1934 roku studiował w Uniwersytecie Stanowym. Trzy lata później zaczął studia medyczne w Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley. To tam na serio zainteresował się aktorstwem – m.in. wystąpił w kilku uczelnianych przedstawieniach – i wkrótce, jeszcze zanim ukończył uczelnię, na dobre porzucił marzenia o karierze lekarza. Po zdaniu w 1939 roku egzaminów końcowych, wyjechał do Nowego Jorku, by rozwijać swoją pasję. Studiował w Neighborhood Playhouse School of the Theatre u Sanforda Meisnera. Trzy lata później zadebiutował na Broadwayu w przedstawieniu „The Morning Star”. Choć produkcja nie została dobrze przyjęta przez publiczność, Peck zdobył uznanie krytyków, a jego kariera nabrała rozpędu. W 1944 roku dostał swoją pierwszą rolę w filmie hollywoodzkim – propagandowym obrazie „Dni chwały” Jacques’a Tourneura. Swoją pozycję ugruntował rolami w takich obrazach, jak „Klucze Królestwa” (1944), „Urzeczona” (1945), „Roczniak” (1946), „Dżentelmeńska umowa” (1947), „Z jasnego nieba” (1949). Szybko stał się jednym z czołowych aktorów epoki. W „Rzymskich wakacjach” (1953), zagrał u boku debiutującej wtedy Audrey Hepburn. W 1956 roku Peck pojawił się też, jako Kapitan Ahab w adaptacji „Moby Dicka” Hermana Melville'a. Jednak prawdopodobnie najbardziej znaną rolą Pecka pozostanie ta w filmie „Zabić drozda” (1962), opartym na powieści Harpera Lee. Za swój występ, jako Atticus Finch, Gregory Peck zdobył Oscara. Później zagrał m.in. w „Przylądku strachu” (1962), „Omen” (1976), „MacArthur” (1977), „Synowie III Rzeszy” (1978), „Wilki morskie” (1980), „Cudze pieniądze” (1991). Kiedy nie grał, poświęcał się działaniom obywatelskim, charytatywnym i politycznym. Pełnił m.in. funkcję prezesa American Cancer Society, członka zarządu Amerykańskiego Instytutu Filmowego oraz prezesa Akademii Sztuki i Wiedzy Filmowej. W 1969 roku prezydent Lyndon Johnson przyznał Peckowi Prezydencki Medal Wolności za jego działalność humanitarną, a w 1991 roku aktor otrzymał wyróżnienie Kennedy Center. W 1999 roku Amerykański Instytut Filmowy umieścił go wśród największych męskich gwiazd wszechczasów. Cztery lata później ta sama organizacja uznała rolę Atticusa Fincha w wykonaniu Gregory Pecka za największego bohatera amerykańskiego kina. Aktor zmarł na odoskrzelowe zapalenie płuc podczas snu w swoim domu w Los Angeles.

Zdjęcie profilowe: Christophel / East News