Wojciech Karolak

Multiinstrumentalista, jeden z najwybitniejszych polskich muzyków jazzowych. Był saksofonistą altowym i tenorowym, wirtuozem gry na organach Hammonda, aranżerem, ale też autorem muzyki do tekstów swojej żony - Marii Czubaszek. Wojciech Karolak urodził się w Warszawie w rodzinie o artystycznych inklinacjach. Jego ojcem był profesor Jerzy Karolak (1907-1984), grafik, twórca plakatów i ilustracji książkowych, wykładowca stołecznej Akademii Sztuk Pięknych. Natomiast dziadek ze strony matki Marii - Józef Orwid (1891-1944) - był znanym przedwojennym aktorem. Swoją przygodę z muzyką Wojciech Karolak zaczął w 1958 roku od współpracy z zespołem Jazz Believers, w którym grał na saksofonie. Później – w latach 1959-60 – grał na tym instrumencie w składzie jazzowej formacji The Wreckers. W swojej bogatej karierze współpracował m.in. z Janem „Ptaszynem” Wróblewskim, Krzysztofem Komedą, Andrzejem Kurylewiczem, Jerzym "Dudusiem" Matuszkiewiczem, Jarosławem Śmietaną, Obywatelem GC - Grzegorzem Ciechowskim (u tego ostatniego grał na płycie "Tak, tak"). Karolak był aranżerem i kompozytorem Studia M-2 i Big Bandu Polskiego Radia. W 1962 roku wspólnie z Andrzejem Dąbrowskim założył The Karolak Trio i wydał pierwszą autorską płytę. Cztery lata później wyjechał do Szwecji. W latach 80., razem z Tomaszem Szukalskim i Czesławem Bartkowskim, stworzył formację Time Killers. Wspólnie nagrali w 1985 roku album (zatytułowany tak, jak nazywał się zespół), który w ankiecie krytyków branżowego pisma „Jazz Forum” został uznany za najlepszą płytę jazzową tamtej dekady. Wojciech Karolak był też kompozytorem muzyki filmowej. Napisał ścieżki dźwiękowe m.in. do „Konopielki” (1981) Witolda Leszczyńskiego, „Filipa z konopi" (1981) Józefa Gębskiego, serialu „Przyłbice i kaptury" (1985) Marka Piestraka i obrazu „Ekscentrycy czyli po słonecznej stronie ulicy" (2015) Janusza Majewskiego. Poza tym pisał muzykę do tekstów swojej żony - Marii Czubaszek (m.in. „Wyszłam za mąż - zaraz wracam”, „Miłość jest jak niedziela”, „Każdy as bierze raz”). Był z nią związany 40 lat, aż do jej śmierci w maju 2016 roku. W 2007 Wojciech Karolak dostał Srebrny Medal „Zasłużony Kulturze Gloria Artis”. W dobie COVID-u Wojciech Karolak - w obawie o zdrowie - nie pokazywał się publicznie. Na propozycje nagrań odpowiadał, że "może wkrótce". Zmarł w swoim mieszkaniu.

Zdjęcie profilowe: Renata Dąbrowska / Agencja Gazeta