Jan Kudyk
Wspomnienie
Trębacz i wokalista jazzowy, współzałożyciel i długoletni lider Jazz Band Ball Orchestra, najstarszego w Polsce zespołu, grającego tradycyjną odmianę jazzu. Jan Kudyk był absolwentem Liceum im. Króla Jana III Sobieskiego w Krakowie i Uniwersytetu Jagiellońskiego. Na UJ studiował geografię. Kształcił się też w krakowskiej Państwowej Wyższej Szkole Muzycznej (dzisiejsza Akademia Muzyczna). I właśnie nie geografia, tylko muzyka – a ściślej jazz tradycyjny – była prawdziwą pasją jego życia. To m.in. z powodu zamiłowania do jazzu odrzucił ofertę pracy w Radiowej Orkiestrze Symfonicznej. Zamiast tego, spośród studentów szkoły muzycznej, zrekrutował w listopadzie 1962 roku pierwszy skład Jazz Band Ball Orchestra. Inspiracją dla nazwy grupy był dla Jana Kudyka i kolegów utwór amerykańskiego kornecisty i trębacza Nicka LaRocci „At The Jazz Band Ball” z 1917 roku – jednego z klasyków gatunku. Już podczas swojego pierwszego oficjalnego występu - w konkursie Amatorskich Zespołów Jazzowych Polski Południowej w 1962 roku – JBBO zajął pierwsze miejsce i zdobył nagrodę ówczesnego Ministra Kultury i Sztuki. Sukces – tym razem na Studenckim Festiwalu Jazzowym Jazz nad Odrą we Wrocławiu – grupa Jana Kudyka powtórzyła rok później, zgarniając nagrodę główną. Te sukcesy sprawiły, że JBBO był regularnie zapraszany na coraz większe i coraz bardziej prestiżowe imprezy jazzowe – od warszawskich Jazz Jamboree i Old Meeting Jazz, przez North Sea Jazz Festival w holenderskiej Hadze i Dixieland Meeting w Obernhausen w RFN, po największą na świecie imprezę poświęconą jazzowi tradycyjnemu - Sacramento Music Festival w USA. Na tym ostatnim muzycy pod wodzą Jana Kudyka wystąpili blisko 20 razy. Nagrali blisko 30 płyt. Jan Kudyk ostatni raz wystąpił z JBBO w 2014 roku, chociaż już wtedy trapiły go problemy ze zdrowiem. Spoczął na Cmentarzu Rakowickim w Krakowie.