Ray Milton Dolby

Jego nazwisko kojarzy się głównie z dźwiękiem. W 1965 roku założył w Anglii firmę Dolby Laboratories, w której początkowo pracowało czterech ludzi. Firma stworzyła m.in. system redukcji szumów charakterystycznych dla dźwięku odtwarzanego z kaset magnetofonowych. Ray Milton Dolby urodził się w Portland w stanie Oregon na zachodnim wybrzeżu USA. Był absolwentem San Jose State College (1955) i Uniwersytetu Stanforda (1957). Trzy lata później obronił doktorat z fizyki w Uniwersytecie Cambridge w Anglii. Jeszcze zanim zaczął studia pracował – od roku 1949 – na część etatu i w czasie wakacji w firmie Ampex Corporation w Kalifornii. Był tam m.in. współtwórczą pierwszego magnetofonu. A już podczas studiów pracował nad budową pierwszego odtwarzacza i nagrywarki wideo - Quadruplex videotape recorder ujrzał światło dzienne w 1956 roku. Od 1961 roku współpracował z ONZ – był konsultantem technicznym tej organizacji w Indiach. Cztery lata później powrócił do Anglii, gdzie założył firmę Dolby Laboratories, w której początkowo pracowało czterech ludzi. W firmie powstał m.in. system redukcji szumów charakterystycznych dla dźwięku odtwarzanego z kaset magnetofonowych. To był autorski pomysł Dolby'ego. Niedługo później jego firma stała się najbardziej rozpoznawalną marką w technologiach związanych z przetwarzaniem dźwięku. Opracowane w niej systemy dźwięku przestrzennego robiły furorę w m.in. kinach, a pierwszym filmem, w którym wykorzystano pomysły Dolby’ego na ulepszenie dźwięku, była „Mechaniczna pomarańcza” (1971) Stanleya Kubricka. Wkrótce patenty Raya Miltona Dolby’ego zaczęto wykorzystywać również przy produkcji elektroniki domowej, a sam wynalazca stał się miliarderem. Został m.in. wyróżniony doktoratami honorowymi uniwersytetów w York (1999) i Cambridge (2000). W ostatnich latach Ray Milton Dolby cierpiał na chorobę Alzhaimera, w lipcu zdiagnozowano u niego białaczkę, która była bezpośrednią przyczyną śmierci. Zmarł w swoim domu w San Francisco. – Dolby na nowo zdefiniowało słuchanie muzyki i udźwiękowienie filmów - mówił po jego śmierci Neil Portnow, prezes amerykańskiej National Academy of Recording Arts and Sciences, organizacji skupiającej muzyków, producentów i inżynierów specjalizujących się w technologiach dźwięku.

Zdjęcie profilowe: Shutterstock