Kurt Masur
Wspomnienie
W latach 90. przywrócił świetność Filharmonikom Nowojorskim. Kurt Masur urodził się w Brzegu, znajdującym się wówczas w granicach Niemiec. Czas jego studiów muzycznych we Wrocławiu (fortepian, wiolonczela) przypadł na czas wojny. Po jej zakończeniu Masur w Lipsku kontynuował zgłębianie kompozycji i dyrygentury. Po studiach robił karierę w NRD, choć nie należał do partii. Najpierw pracował jako szef Drezdeńskiej Orkiestry Filharmonicznej, a później słynnego lipskiego Gewandhausu. W szeroki świat ruszył dwa lata po upadku muru berlińskiego, choć już wcześniej dyrygował gościnnie na Zachodzie. W 1991 r. został szefem Filharmoników Nowojorskich. Po latach wspominał, że zaskoczony tym wyborem zapytał przedstawiciela orkiestry, dlaczego wybrano właśnie jego, na co usłyszał: "Bo nie boisz się orkiestry". Słynna orkiestra poznała już Masura, gdy rok wcześniej, zastępując chorego Leonarda Bernsteina, zadyrygował oratorium "Eliasz" Mendelssohna - zyskał wtedy wielką przychylność muzyków i krytyki. Orkiestrą w Nowym Jorku kierował 11 lat. Po powrocie do Europy pracował z Orchestre de Paris i London Philharmonic Orchestra. W jego repertuarze była głównie wielka klasyka symfoniczna: Beethoven, Mendelssohn, Bruckner, Brahms. Bliska mu była idea polsko-niemieckiego pojednania: w 1996 r. został honorowym obywatelem Brzegu, a 11 lat później - Wrocławia. W jego rodzinnym mieście otwarto Instytut Kultury, Sztuki i Edukacji jego imienia - Masur prowadził tam dyrygenckie kursy mistrzowskie, a swoje honorarium przeznaczył na edukację muzyczną dzieci i młodzieży z Brzegu i Wrocławia. W 1999 r. otrzymał nadawany cudzoziemcom Krzyż Komandorski Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej. Od 2012 r. cierpiał na chorobę Parkinsona.