Znany i ceniony lubelski ekonomista i dziennikarz, w przeszłości działacz podziemia niepodległościowego. Michał Zieliński był pracownikiem naukowym UMCS. W 1980 r. tworzył komitet założycielski "Solidarności" na uniwersytecie, później działał w komisji zakładowej związku. Po 1989 r. zajął się publicystyką ekonomiczną. Związany z "Tygodnikiem Powszechnym" i "Wprost", pisał też do "Wyborczej", prowadził programy ekonomiczne w TVP Lublin. Był laureatem Nagrody Kisiela.