Działacz PZPR. Pochodził z Białobrzegów na Podkarpaciu, skończył studia ekonomiczne. Od lat 50. pracował w Ministerstwie Spraw Zagranicznych. Był m.in. ambasadorem w Belgradzie, a w latach 1980-82 sprawował urząd ministra. Członek Biura Politycznego w latach 1981-89 - jeden z najbliższych współpracowników gen. Wojciecha Jaruzelskiego. To on był jednym z pośredników w rozmowach z Kościołem i przygotowywał obrady Okrągłego Stołu. Gdy gen. Jaruzelski został prezydentem, Czyrek był jednym z ministrów w Kancelarii Prezydenta.