Dwukrotny piłkarski mistrz świata w barwach Brazylii i przez 15 lat genialny pomocnik drużyny Santosu. Nazywał się José Ely de Miranda, Zito to jego boiskowy pseudonim. Był zawodnikiem Santosu od 1952 r. Rozegrał 727 mecze, strzelił 57 goli. Zdobył m.in. dwukrotnie Copa Libertadores oraz Puchar Interkontynentalny (1962, 1963). Obok Zito w drużynie występowali m.in. Pelé, Pepe, Mengálvio, Coutinho. Z reprezentacją Brazylii Zito dwa razy wygrywał mistrzostwa świata - w 1958 r. w Szwecji i w 1962 r. w Chile. W drugim z meczów finałowych, z Czechosłowacją, strzelił bramkę. Po zakończeniu kariery zawodniczej jako kierownik zespołu zajmował się m.in. wyszukiwaniem młodych talentów. To on wypatrzył i ściągnął do Santosu m.in. Robinho i Neymara. W 2014 r. Zito przeszedł wylew, po którym wymagał stałej opieki. Zmarł w swoim domu w Santosie.