Reżyser, scenarzysta i producent "Tajemnic Los Angeles" (1997) zdobył Oscara za scenariusz, choć nominowany był także jako reżyser i producent najlepszego filmu. Film miał aż dziewięć nominacji - nagrodę Amerykańskiej Akademii Filmowej za najlepszą drugoplanową rolę żeńską otrzymała również Kim Basinger. Ten kryminał z doborową obsadą (Kevin Spacey, Russel Crowe) opowiadający o Los Angeles z lat 50. XX wieku okazał się także kasowym sukcesem. Hanson był reżyserem, a także producentem m.in. biograficznego dramatu obyczajowego "8. Mila" (2002) z raperem Eminemem w roli głównej. Film dostał Oscara za najlepszą piosenkę pt. "Lose Yourself". Curtis Hanson został znaleziony martwy w swoim domu w Hollywood. Od lat cierpiał na alzheimera.