Językoznawca, jeden z najbardziej znanych badaczy języka kaszubskiego i specjalista od nazw własnych. Edward Breza po maturze zdanej eksternistycznie w Poznaniu w 1958 r. ukończył studia filozoficzno-teologiczne w Metropolitalnym Seminarium Duchownym w Krakowie. Magistrem filologii polskiej został zaocznie w 1964 r. w Wyższej Szkole Pedagogicznej w Gdańsku (późniejszy Uniwersytet Gdański). Tam też obronił doktorat w 1972 r., a sześć lat później uzyskał habilitację. Profesorem zwyczajnym został w 1993 r. Zajmował się przede wszystkim onomastyką - badaniem nazw własnych oraz historią języka polskiego, zwłaszcza na Pomorzu. Badał także współczesną polszczyznę oraz wpływ łaciny na język polski. W 2013 r. został honorowym obywatelem Kościerzyny.